GE ha presentato una relazione scientifica sulla discarica di PCB proposta a Lee. L’EPA sarà a disposizione per discutere i dettagli il mese prossimo

Jun 03, 2023

Redattore di notizie

Un tratto del fiume Housatonic vicino a Woods Pond a Lee. L'impianto di smaltimento previsto nelle zone montagnose, che riceverà sedimenti con livelli inferiori di contaminazione da PCB, sarà situato in un'ex cava appena a sud dello stagno.

I rappresentanti dell'Environmental Protection Agency saranno presenti il ​​mese prossimo per discutere nuovi dettagli su una discarica proposta per immagazzinare sedimenti contaminati da PCB provenienti dal fiume Housatonic.

La General Electric Co. ha recentemente presentato il suo rapporto finale sull'indagine preliminare alla progettazione come parte del piano di pulizia del resto del fiume. Il rapporto, che include informazioni sulle acque sotterranee, risultati dei test del suolo e altri dati scientifici, sarà esaminato durante un prossimo incontro del Consiglio di coordinamento dei cittadini, o CCC, che è fissato per le 18:00 del 13 settembre presso la Lee Library.

Il CCC rappresenta le parti interessate tra cui gruppi di difesa, regolatori ambientali statali e federali, governi tribali, città e paesi lungo il fiume Housatonic e General Electric Co., tra gli altri. Si riunisce trimestralmente per discutere il complicato processo di valutazione del bacino e delle sue esigenze, fornendo al contempo consulenza alle parti interessate locali sullo stato dei vari elementi del progetto.

Secondo il rapporto, presentato il 7 agosto, la discarica – denominata “impianto di smaltimento in montagna” – sarà costruita su un terreno di 75 acri che in precedenza era una cava di sabbia e ghiaia. GE, responsabile della bonifica, ha acquistato la proprietà da The Lane Construction Corp. nel 2021.

Più di 1 milione di metri cubi di sedimenti tossici di basso livello verrebbero trasportati in discarica. Circa 100.000 metri cubi di sedimenti contenenti livelli più elevati di PCB (policlorobifenili) verranno rimossi in una struttura fuori dallo stato.

Questo incontro è la prima delle due prossime sessioni incentrate sulla pulizia del resto del fiume. La Housatonic River Initiative, i cui sforzi per fermare il piano di pulizia sono stati negati da una corte d'appello federale a luglio, terrà un incontro informativo alle 18:00 del 14 settembre presso il Lenox Community Center al 43 Walker St.

Si prevede che tra i relatori di quella sessione ci saranno il presidente del Lee Select Board, Bob Jones; l'avvocato Tom Bosworth, che rappresenta una famiglia che sostiene che l'esposizione ai PCB smaltiti vicino alla scuola elementare Allendale di Pittsfield ha causato il cancro del figlio; e il direttore esecutivo dell'HRI Tim Gray.

Il rapporto sulla discarica, che può essere trovato sul sito web di pulizia Housatonic dell'EPA, classifica le attuali condizioni del suolo, dell'habitat e delle acque sotterranee nel luogo, a circa un miglio da Woods Pond. Secondo il rapporto, basato sulle mappe disponibili delle assicurazioni contro le alluvioni, il lotto è “interamente al di fuori della pianura alluvionale mappata di 500 anni per il fiume Housatonic a nord e a ovest … e per il Washington Mountain Brook a sud”.

Il substrato roccioso, afferma il rapporto, è stato trovato in tre luoghi noiosi ed è stato classificato come marmo.

"L'esame del campione principale indica che il marmo è duro e resistente", ha detto, e che "generalmente è inclinato verso il basso in direzione nord-ovest".

In un'udienza pubblica tenuta dalla Housatonic River Initiative nel 2022, il professore e consulente di geologia in pensione David J. De Simone ha affermato che la falda acquifera sottostante di sabbia e ghiaia nel sito include "fratture del substrato roccioso" che consentirebbero ai contaminanti di fuoriuscire se la discarica e il rivestimento fossero perdere, ha detto.

Secondo i termini di un permesso rivisto, GE ha accettato di rimuovere i sedimenti contaminati da PCB da un tratto di 10 miglia dell'Housatonic da Pittsfield a Great Barrington. I lavori su un tratto di 1,5 miglia del fiume a monte del Fred Garner Park sono stati terminati nel 2007.

Il CCC esaminerà inoltre il piano di GE per uno studio pilota sulla rimozione dei sedimenti dalle pozze primaverili, corpi idrici stagionali che forniscono habitat per piante e animali. Il permesso di pulizia richiede uno studio pilota su non più di 10 pozze primaverili come modo per valutare come rimuovere i PCB.

"Sulla base dei risultati dello studio pilota, l'EPA determinerà il metodo preferito per la bonifica e il ripristino delle restanti pozze primaverili, considerando le restrizioni sull'habitat della Core Area specificate nel permesso finale rivisto", si legge nel documento.