L'uragano Idalia influisce sul programma di lancio dei razzi; Preparativi per il Kennedy Space Center

Jun 25, 2023

Mentre l’uragano Idalia si abbatte sulla costa sud-occidentale della Florida, gli impatti sull’economia spaziale locale di Brevard si fanno già sentire.

Un bollettino meteorologico del 45° squadrone meteorologico della Space Force prevedeva che la pioggia sulla fascia esterna sarebbe iniziata sulla Space Coast già martedì pomeriggio, con la maggior parte dell'attività prevista per mercoledì.

"Il tempo per metà settimana sarà definito da Idalia poiché si prevede che si rafforzerà fino a diventare un uragano e si estenderà nel Golfo del Messico orientale fino alla costa del Golfo della Florida fino a mercoledì come un grande uragano", hanno detto i meteorologi in un rapporto martedì. "È probabile che le bande pluviali esterne inizino a raggiungere lo spazioporto martedì pomeriggio, con un aumento delle raffiche e dei venti sostenuti fino a mercoledì mentre il sistema attraversa la penisola della Florida."

Di conseguenza, l’attività di lancio durante la settimana ha già iniziato a variare.

Per il momento, le operazioni al Kennedy Space Center e alla Cape Canaveral Space Force Station rimangono invariate, anche se martedì mattina cominciavano ad iniziare i preparativi per la possibilità di forti venti e pioggia eccessiva.

"La tempesta si spingerà verso nord/nord-est nel Golfo, con il National Hurricane Center che prevede un approdo nella regione del Big Bend in Florida mercoledì mattina come un uragano di categoria 3", hanno detto i meteorologi in un rapporto lunedì. "Mercoledì mattina sarà il giorno in cui la Space Coast subirà gli impatti di Idalia."

Lunedì tardi, i team della United Launch Alliance presso il Launch Complex 41 della Cape Canaveral Space Force Station hanno iniziato il lungo processo di sospensione dal tentativo di lancio di un razzo Atlas V originariamente previsto per il decollo martedì mattina.

Piuttosto che provare a lanciarsi prima della tempesta, l’ULA ha deciso di mantenere a terra la missione di sicurezza nazionale di alto profilo con un carico utile segreto per la forza spaziale statunitense e il National Reconnaissance Office. Il processo per riportare il razzo Atlas V da 196 piedi alla struttura di integrazione verticale dell'ULA dalla sua piattaforma di lancio per proteggersi dalla tempesta è iniziato martedì mattina.

"Per estrema cautela nei confronti della sicurezza del personale, di un carico utile critico per la sicurezza nazionale e dell'avvicinarsi della tempesta tropicale Idalia, il team ha deciso di restituire il razzo e il carico utile alla struttura di integrazione verticale (VIF)", ha rilasciato l'ULA in una nota. Lunedi.

Martedì non si conosceva ancora il prossimo tentativo di lanciare la missione NROL-107. "Lavoreremo con i nostri clienti e con la gamma per confermare il nostro prossimo tentativo di lancio e una nuova data verrà fornita una volta che il lancio sarà sicuro", ha affermato ULA.

Aggiornamenti live dell'uragano Idalia:Contea di Brevard sotto allerta tempesta tropicale

Programma di lancio del razzo:Prossimi lanci e atterraggi in Florida

Il lancio di un altro lotto di satelliti Internet Starlink da parte di SpaceX Falcon 9, previsto per giovedì dal Cape's Launch Complex 40, sembrava essere ancora nel programma della Eastern Range, sebbene la società non avesse ancora confermato la missione Starlink 6-13. Le previsioni meteorologiche per un decollo puntuale di quella missione tra le 19:00 e la mezzanotte di giovedì sono cupe.

I meteorologi prevedevano che le condizioni sarebbero state solo al 10% di “go” all’apertura della finestra di lancio e migliorassero fino al 40% di “go” entro la fine.

"Si prevede che Idalia sarà fuori dalle vicinanze entro l'inizio di giovedì, ma la sua depressione che si fonde con il fronte freddo che scende in Florida continuerà a fornire un punto focale per rovesci e temporali diffusi fino alla fine della settimana", hanno detto i meteorologi.

"Per la finestra di lancio principale di giovedì sera, il flusso da ovest a sud-ovest concentrerà probabilmente l'attività in corso verso la costa in serata, con un'attività diffusa in corso a finestra aperta", hanno detto i meteorologi in un rapporto martedì. "Con la presenza del confine, non è chiaro quanto sarà possibile liberare la finestra, ma si prevede una piccola diminuzione dell'attività."

Nel frattempo, nello spazio, quattro membri della missione Crew-6 della NASA, lanciata verso la stazione spaziale a marzo, aspettano un'opportunità per tornare a casa. Inizialmente previsto per lasciare la stazione cinque giorni dopo l'arrivo dell'equipaggio-7, domenica, il quartetto trascorrerà almeno un giorno in più nello spazio.