James Felder rivisita la marcia su Washington 60 anni dopo

Apr 02, 2024

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WASHINGTON — Sessant'anni dopo la marcia su Washington, James Felder, un attivista locale per i diritti civili, ha rivisitato la capitale della nazione per celebrare il progresso e riflettere su ciò che deve ancora cambiare.

Jim Felder, attivista per i diritti civili da sempre e pioniere locale, ha fatto della lotta all'oppressione il lavoro della sua vita. All'età di 24 anni nell'esercito nel 1963, gli fu assegnato il compito di fare la guardia durante la famosa marcia su Washington di Martin Luther King Jr..

"Avevano i militari e tutte le forze dell'ordine nell'area di Washington in massima allerta. Ero seduto sulle rive del fiume Potomac, guardando dietro il Lincoln Memorial - baionetta fissa, maschera antigas, granate vere - aspettando che accadesse qualcosa. Non è successo nulla; 250.000 persone sono arrivate in città, e alle sette se ne erano andate tutte; in quel momento non è stato effettuato un solo arresto a Washington," ha detto Felder.

Sessant'anni dopo, a Felder fu data l'opportunità di celebrare la marcia su Washington, questa volta come una delle migliaia di persone presenti alla marcia. Felder ha detto che molto è cambiato in 60 anni, ma l'evento di sabato sembrava simile a quello originale.

"È stato interessante; questa volta c'erano più giovani rispetto a 60 anni fa, ed è stato piacevole vedere giovani che sono preoccupati per la lotta, preoccupati per dove siamo oggi", ha detto.

Felder ha detto di aver visto progressi nella Carolina del Sud in 60 anni.

"Nel 1963, avevamo solo otto funzionari neri eletti in tutto lo stato; quattro erano a Eastover, quattro erano a Beaufort", ha detto. "Nel 1963 avevamo solo 50.000 elettori neri registrati nel sud della California; oggi ne abbiamo più di un milione".

Tuttavia, ha detto che la celebrazione gli ha anche permesso di pensare a ciò che non è cambiato – e alla lotta di cui fa ancora parte.

"Ora ti imbatti in cose più sottili - cose che davvero non puoi vedere - ed è più coinvolto a livello razziale", ha detto Felder. "Proprio sotto la superficie, il razzismo comincia a rialzare la testa."

Ha detto che la cosa migliore che tutti, soprattutto le generazioni più giovani, possono fare è istruirsi e, soprattutto, votare.

"Le informazioni ci sono; semplicemente non le diffondiamo abbastanza; stiamo spargendo spazzatura su Internet", ha detto. "Spero che quella generazione ci tirerà fuori dal letame e dal fango in cui ci troviamo oggi."