La gioia di giocare a Half

Mar 19, 2024

Quasi 20 anni dopo, Half-Life 2 sembra di nuovo contemporaneo

Gli agenti della Protezione Civile sono più bassi di quanto pensassi. Non fraintendetemi, anch'io sono un Re Basso, ma pensavo che gli agenti della Città 17 che indossavano la maschera antigas sarebbero stati più intimidatori dal punto di vista verticale. Mentre mi rifiuto con aria di sfida di raccogliere i rifiuti nella sequenza di apertura di Half-Life 2, trovo che l'ufficiale che si avvicina e il suo bastone elettrico sollevato siano stranamente adorabili. Finché non mi colpisce, ovviamente. Lo schianto che ne risulta mi dà un tale spavento che alzo le braccia e sbatto la mano contro l'angolo di una libreria.

Questa è stata la mia esperienza giocando le prime ore dell'eccellente mod VR creato dai fan di Half-Life 2, un componente aggiuntivo completamente gratuito che trasforma il capolavoro di Valve del 2004 in un'esperienza di realtà virtuale completa. Sotto il mio controllo diretto, Gordon Freeman è meno un laureato del MIT sfollato nel tempo con un debole per l'omicidio e invece un turista a bocca aperta che è più interessato a fissare l'architettura del canale che a liberare l'umanità. Trascorro la maggior parte del mio tempo appoggiandomi molto vicino ai muri e mormorando: "È interessante", prima che un granchio che salta mi shock così gravemente da danneggiare altri mobili e spaventare il gatto.

Ho giocato a Half-Life 2 innumerevoli volte negli ultimi vent'anni. Solo. Con amici. Su PS3 (cattivo). Ho liberato la Città 17 dalle forze combinate. Ho lanciato lame contro altri giocatori nei bagni di Nova Prospekt. Ho fatto sì che un Gman ringhiante lanciasse l'uccello verso un disgustato Eli Vance tra le rovine in fiamme di Ravenholme. Per alcuni anni, a metà degli anni 2000, Half-Life 2 è stato il mio gioco tuttofare, offrendo una base su cui sono state costruite centinaia di mod. Conosco la struttura di Half-Life 2 meglio di alcune zone della città in cui vivo attualmente.

BENE. Pensavo di averlo fatto. Dalla nuova prospettiva della realtà virtuale, City 17 e le aree circostanti sembrano stranamente familiari ma in gran parte irriconoscibili. Fissando il Dr. Breen mentre piagnucola su uno schermo gigante all'inizio del gioco, sono colpito da una sensazione che posso solo descrivere come l'esperienza di qualcosa che in precedenza era accaduto solo in un sogno. Questo spazio impossibile è ora tangibile. Tattile. Non guardo più solo attraverso gli occhi di Gordon. Sono una presenza fisica dove dovrebbe essere Gordon. Il cittadino maschio 07 sta parlando direttamente con me. Lui - e praticamente tutti gli altri NPC in City 17 - è doppiato da John Patrick Lowrie, che ho incontrato nella vita reale qualche mese fa, e la collisione tra realtà e finzione è così estrema che devo togliermi le cuffie perché sento un po 'malato.

Non sono estraneo ai giochi VR. Nemmeno i giochi Half-Life VR. Ho giocato ad Alyx due volte e non ho provato altro che un vertiginoso senso di meraviglia. Ma Alyx era nuova. Fresco. Half-Life 2 è l'opposto. Alyx è stato come intraprendere un viaggio verso l'ignoto. Half-Life 2 VR è come strisciare in una fotografia. Non dovrebbe essermi permesso di farlo. Perché sono tutti così stranamente proporzionati? Aiuto.

Dopo che il dottor Kleiner non riesce a teletrasportarmi al laboratorio di Eli, vengo spinto fuori dal suo nascondiglio e in uno scalo ferroviario abbandonato. In lontananza la Cittadella, il quartier generale regionale dell'Associazione, grida e si muove in risposta al mio arrivo. Resto in piedi e guardo mentre il suo esterno si apre, uno spettacolo desolante contro un orizzonte opaco. Non avrei mai dovuto essere qui. Non in questo modo esatto. Questo gioco è stato progettato, sviluppato e pubblicato in un'epoca in cui proporre di attaccare due schermi al viso ti avrebbe fatto arrestare.

Eppure Half-Life 2 si adatta perfettamente alla realtà virtuale. Il suo sistema fisico, vecchio di vent'anni (!), è così sofisticato che non puoi credere che resista di fronte all'intera gamma dei movimenti umani. Mentre giro la pistola gravitazionale per lanciare un barile contro un gruppo di zombi attraverso uno spazio tra gli edifici, mi ritrovo a ridere ad alta voce per quanto sia ridicolmente flessibile. La maggior parte dei giochi VR non offre lo stesso grado di libertà di Half-Life 2, e questo era un gioco originariamente progettato per essere visualizzato su un CRT e controllato con un mouse con una palla al suo interno. È incredibile.